Écoutons la humble carotte ! Ce légume doux et sain de tous les jours ‘contient tout ce qu'il faut. Excellente saveur, couleur fantastique et, si vous croyez à la vieille histoire, ils peuvent même vous aider à mieux voir dans le noir.’
Qui n’aime pas cuisiner avec ce légume racine super polyvalent ? Nous les rôtissons, les faisons bouillir, les mélangeons dans des soupes et les râpons dans des salades. L'humble carotte doit être l'un de nos légumes préférés et elle est cultivée depuis des milliers d'années. Mais à l’époque, on avait plus de chances de trouver une carotte violette, rouge, jaune ou blanche et non celle orange que nous connaissons tous aujourd’hui.
Alors que s'est-il passé ? Quand l’orange est-il devenu la couleur préférée ?
Ce sont les Hollandais qui, au XVIIe siècle, ont cultivé et popularisé la variété orange, probablement en raison de sa couleur brillante et de ses niveaux plus élevés de bêta-carotène. Il a également été suggéré qu'ils étaient cultivés en hommage à Guillaume d'Orange, qui a mené la lutte pendant la bataille néerlandaise pour l'indépendance.
Pour une raison quelconque, la variété orange est restée, mais faites attention aux variétés ‘héritage’ sur les marchés de producteurs et les épiciers, leur mélange de violet, jaune, orange et blanc est particulièrement attrayant à cuisiner et est absolument superbe servi en accompagnement.
Nutrition
Les carottes sont riches en bêta-carotène que votre corps convertit en vitamine A. Il est souvent difficile de savoir si la cuisson des légumes augmentera ou réduira leur valeur nutritive et malheureusement, il n'y a pas de règle simple. Mais dans le cas des carottes, leur valeur nutritionnelle est améliorée en les consommant cuites. En fait, il suffit de 100 grammes de carottes pour obtenir plus que votre valeur quotidienne en vitamine A.
Obtenez-les à leur meilleur
Les jeunes carottes, récoltées lorsqu'elles sont petites, ont une saveur particulièrement sucrée et elles sont absolument délicieuses. Pour les cuisiner, vous pouvez éviter de les éplucher, les laver soigneusement et les mettre au cuiseur vapeur pendant quelques minutes seulement. Les carottes auront meilleur goût lorsqu'elles sont fraîches, alors assurez-vous qu'elles sont fermes et de couleur vive lors de l'achat.
Et cette histoire de carottes qui vous aident à mieux voir dans le noir ?
Bien sûr, c'est un mythe. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le ministère britannique de l'Alimentation a fait la promotion des carottes comme un légume extrêmement sain qui améliorerait votre capacité à voir pendant les pannes de courant et comme une explication du succès des missions nocturnes des pilotes de chasse britanniques. En réalité, la seule vérité dans le lien entre les carottes et l’amélioration de la vue est que la vitamine A aide effectivement à maintenir la vision.